优惠满减、新人红包、忙碌的骑手、订单接到手软的商家……这个夏天，比酷暑更火热的应是竞争激烈的外卖市场。如今，外卖已经不限于餐饮行业，鲜花、药品、美妆、服饰，甚至是消费类电子产品，都可以随买随到。
即时零售，顾名思义，指的是消费者在本地平台上下单，由附近门店即时发货并在1小时内完成送达的新零售模式。它融合了传统零售的线下触达和线上电商的便捷体验，是一种“近场电商”的具体表现。
大连理工大学平台治理研究院院长苏敬勤认为，在消费需求升级、供应链效率提升、平台生态完善等多重因素驱动下，当下即时零售市场呈现多品类覆盖、全场景渗透的特点。淘宝闪购最新数据显示，在非餐方面，平台上1205个品类订单量环比增速超过100%；3074个商家、超26万个门店订单量环比增长超100%。其中，粮油米面订单增长335%，家庭清洁增长324%，休闲食品增长312%，玩具潮玩增长225%，3C产品增长129%，美妆个护、服饰运动、家用电器、母婴等品类的增幅均超过100%。
“在电商增速放缓的情况下，正是看到了即时零售市场的巨大增长潜力，各头部平台企业才纷纷加大投入力度。”苏敬勤表示，即时零售快速发展在促消费、稳就业等方面发挥了关键作用。一方面，通过释放下沉市场增量、推动消费结构升级、打破零售边界等，促进消费质效提升。另一方面，通过即时零售带动配送、仓储、运营等岗位需求增加，数字技术广泛应用，催生出数据分析、供应链管理等新型职位，无人配送方式的改变，也增加了无人机研发、生产、运维人员的新就业。
“即时零售快速发展也带动实体经济合理增长。”在苏敬勤看来，即时零售扩大了实体门店的经营半径和辐射范围，增加了订单量。更为关键的是，即时零售将产业与就业留在本地，推动了“消费—投资—再消费”的良性循环，带动本地装配、包装等配套产业发展。
即时零售的实现得益于数字技术应用带来的效率革命——智能调度优化配送路径、动态库存管理系统缩短商品周转时间、无人机配送降低运输成本等。
中央财经大学数字经济融合创新发展中心主任陈端表示，流通效率是衡量经济运行质量的重要标尺。为满足不同品类的即时需求，平台构建了多层履约体系，通过“需求预测—库存前置—智能调度”全链路优化，实现零售订单30分钟送达、医药订单28分钟履约的高效服务。这种“消费时效革命”不仅提升了消费便利度，还激活一些休眠性场景需求。此外，平台运用人工智能（AI）技术实现商品精准推荐，简化下单流程；提供实时物流追踪服务，建立便捷售后体系；数据驱动的个性化服务让消费体验迈上新台阶。
“外卖作为当下最大的即时零售场景，通过补贴等形式，养成用户消费习惯和提升用户黏性，从而进一步提升消费意愿。从餐饮向其他消费场景延伸，有效扩增消费市场规模。”苏敬勤介绍，例如，淘宝闪购在淘宝APP首页设立了“闪购”一级入口，降低了用户触达门槛，同时依托淘天系丰厚的品类优势实现商品广覆盖，“餐饮外卖”向“万物到家”的新格局正在形成。
但也要看到，近期“外卖大战”愈演愈烈，难免会产生一些问题。为规范行业发展，国家市场监管总局日前约谈饿了么、美团、京东3家平台企业，要求他们进一步规范促销行为，理性参与竞争，共同构建消费者、商家、外卖骑手和平台企业等多方共赢的良好生态。
“应设立竞争红线，严禁平台强迫商家承担超比例补贴，切实保障商家合法权益。”苏敬勤建议，即时零售市场广阔，各大平台企业应聚焦自身优势领域，深度挖掘更多需求场景，避免同质化竞争，通过人工智能技术和升级算法，提升履约能力与服务水平，激发市场活力，做大市场规模。只有这样，才能够真正推动即时零售市场跳出“补贴内卷”陷阱，实现高质量发展。（经济日报记者 李芃达）
